Sigiriya, anche conosciuta con il nome di Lion’s Rock o Roccia del Leone, è probabilmente uno dei luoghi iconici dello Sri Lanka e ne rappresenta sicuramente l’eccellenza e l’incredibile storia dei popoli che hanno vissuto in passato su quest’Isola. Si trova proprio nel cuore dello Sri Lanka e con i 200 metri di altezza, questa formazione rocciosa sulla cui sommità ci sono i resti di una meravigliosa fortezza, è un luogo imperdibile durante il tuo viaggio in Sri Lanka. Noi potevamo solo immaginare quanto fosse bella Sigiriya, ma quando ci siamo ritrovati davanti a Lion’s Rock siamo rimasti letteralmente senza parole per la meraviglia.
Costruita nel V secolo d.C. come residenza reale dal re Kasyapa, Sigiriya è un patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO oltre che essere definita l’ottava meraviglia del mondo. Arrivando a Sigiriya difficilmente non si rimane incantati dalla meraviglia di questo panorama, e in questa guida potrai scoprite tutti i segreti di Lion’s Rock, conoscere le informazioni e la storia e soprattutto avere consigli su come affrontare la salita alla fortezza.
Consigli pratici per visitare Sigiriya: Tutto quello da sapere prima della visita
Prima di scoprire i segreti e la storia di Sigiriya e Lion’s Rock, è importante sapere tutte le informazioni per organizzare nel migliore dei modi la visita alla Roccia del Leone. Online ci sono sempre informazioni contrastanti, e abbiamo racconto tutte quelle ufficiali da sapere così da evitare di farti perdere del tempo prezioso.
Come arrivare a Sigiriya
Come abbiamo detto, Sigiriya si trova nel centro dello Sti Lanka, e qui, dove si trova la fortezza, è nato un piccolo villaggio principalmente creato per ospitare i turisti e i visitatori della fortezza. Tutto attorno a Lion’s Rock ci sono piccoli ristoranti e hotel, più in basso ti consiglieremo i migliori da prenotare, e sarà facilissimo raggiungere la fortezza di Sigiriya per poterla visitare.
Biglietteria e orari di apertura
Online si trovano moltissime informazioni molto contrastanti sugli orari di apertura di Sigiriya, specialmente per quanto riguarda le visite prima dell’alba. In realtà bisogna attenersi agli orari segnalati su google, al momento della nostra visita gli orari di apertura sono dalle 5:30 alle 10, puoi controllare qui. Per questo motivo non sarà possibile vedere l’alba in cima, perché dal momento in cui si fanno i biglietti al momento in cui si arriverà in cima alla fortezza, bisognerà calcolare almeno 45 minuti.
Importante: prima di avviarsi verso l’ingresso, passando tra gli scenici giardini reali, è necessario prendere il biglietto di ingresso. Se non si acquista subito bisognerà tornare indietro per comprarlo, perdendo moltissimo tempo. La biglietteria si trova vicino i parcheggi, trovi qui la posizione esatta, e l’ingresso è di circa $35, pagabili anche con carta di credito.
- Orari di apertura: dalle 5:30 alle 17
- Biglietti da acquistare al ticket center, prima di cominciare la visita
Dove dormire e come organizzare le tue giornate qui
Sigiriya è uno dei luoghi più visitati dello Sri Lanka e tutta la zona è nata ed è cresciuta per accontentare i turisti che vengono qui tutto l’anno per ammirare la meraviglia che è Lion’s Rock. Per questo motivo qui troverai moltissimi hotel dove dormire, tutti attorno alla Roccia del Leone, e con una scelta molto vasta di tipologia di struttura, dalle sistemazioni di lusso e resort alle guesthouse locali. Qui di seguito puoi trovare consigli per ogni tipologia di struttura e alcune delle migliori strutture e hotel consigliati da prenotare.
In ogni caso il consiglio è di dormire almeno 2 giorni a Sigiriya così da aver tempo di poter visitare tutto con calma e godersi anche la natura selvaggia di questa zona.
Sigiriya, insieme alla costa sud dello Sri Lanka, è il paradiso del lusso e dei resort, con alcuni degli hotel più belli in assoluto. Se vuoi goderti il massimo di questa zona dello Sri Lanka e non vuoi rinunciare a nulla, allora controlla offerte e disponibilità per questi hotel di lusso e resort a Sigiriya.
- Heritance Kandalama Hotel: questo non è solo un hotel di lusso ma è un capolavoro architettonico progettato da Geoffrey Bawa, una delle archistar dello Sri Lanka, famoso per fondere insieme natura e architettura. Qui potrai dormire in un hotel che sembra un tutt’uno con la giungla, perdendoti tra terrazze panoramiche e meravigliose piscine dove rilassarti al tramonto
- Hotel Sigiriya: questo hotel di lusso e resort è un luogo speciale non solo per le impeccabili camere e la cucina deliziosa, ma specialmente per la vista incredibile che si ha dalla piscina. Infatti qui potrai immergerti nella fresca acqua della piscina godendoti una delle viste più belle della rocca di Sogoriya
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Boutique Hotel e Lodge Ecologici
Se desideri un’esperienza più intima e a contatto con la natura e con le persone del posto, allora la scelta giusta da fare è quella di prenotare un boutique hotel o un lodge a Sigiriya. Qui ne troverai di bellissimi, alcuni con delle viste incredibili su Lion’s Rock.
- Sigiriya Cottage: questo cottage immerso nella natura è la scelta perfetta se vuoi un hotel intimo e molto curato a Sigiriya. Le camere sono molto comode, ma soprattutto avrai a disposizione anche un grande giardino con una piscina per rilassarti dopo le visite e i trekking
- Iwamisou: noi abbiamo soggiornato in questo hotel che abbiamo scelto per tanti motivi. Il primo è la sua posizione. L’Hotel Iwamisou si trova proprio alle spalle di Sigiriya, rendendo facilissimo raggiungere la roccia del leone specialmente all’alba, e anche perché, immerso nella giungla, dalla terrazza si può godere di una vista fenomenale su Lion’s Rock. Fare la colazione qui o una cena è impagabile. Inoltre l’hotel ha degli standard giapponesi, con un bagno tecnologico e con tutti i comfort
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Guesthouse e alloggi economici
Anche se Sigiriya è una destinazione tra le più turistiche dello Sri Lanka, qui potrai trovare anche moltissime opzioni di alloggi economici e guesthouse che costano davvero poco e non sono distanti da Lion’s Rock. Ricordati però che qui si è nel pieno della giungla, quindi gli alloggi economici potrebbero avere il problema di avere molto insetti e animali, specialmente nel bagno, quindi scegli questa tipologia di strutture se sei una persona che non ha particolari problemi e che si sa adattare.
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Orari migliori e periodi per visitare Sigiriya
A Sigiriya fa sempre molto caldo, per questo il consiglio è quello di visitare Lion’s Rock o la mattina presto, appena apre il sito, o al tramonto. La mattina presto potrai salire con ombra e fresco e visitare la fortezza senza troppe persone. Al tramonto i colori sono meravigliosi, ma dovrai mettere in conto di salire con il caldo, opzione non sempre conveniente. Durane le ore centrali, salire potrebbe essere molto più complicato proprio per via del caldo e dell’ombra che è completamente assente.
Per quanto riguarda i periodi migliori per visitare Sigiriya, la stagione secca (da dicembre a marzo) è sempre la migliore, perché non troverai piogge e potrai visitare comodamente il sito archeologico. Anche i mesi a cavallo tra le due stagioni (aprile e da settembre a novembre) sono ottimi, con meno turisti e una visita più godibile. In questo periodo però, cerca di visitare la fortezza di mattina, perché di solito il pomeriggio arrivano più frequentemente le piogge, e sarebbe un peccato, oltre che complicato, salire a Lion’s Rock sotto il monsone. Da maggio ad agosto, quando si è in pieno periodo umido, le piogge sono davvero abbondanti, e diventa difficile salire sulla fortezza per via dell’acqua, quindi bisogna fare particolare attenzione in questi periodi.
Abbigliamento e cosa portare
Sulla fortezza di Sigiriya non sono presenti templi e zone sacre, quindi potrai vestirti con pantaloni corti e abbigliamento comodo. Meglio se tutto leggero e traspirante, così da fare asciugare il prima possibile il sudore. Tra le cose molto utili da portare con te metti nello zaino:
- borraccia con tanta acqua (ci sono anche delle fontanelle di acqua filtrata a metà percorso, ma non è detto che funzionino sempre, e non sono presenti bar e chioschi)
- cappello per coprirti dal sole
- crema solare, non c’è ombra lungo il percorso
- un piccolo asciugamano, utilissimo per asciugarsi dal sudore
Inoltre anche se il percorso è in sicurezza, è sempre bene indossare delle scarpe adeguate e con una suola non liscia. Noi usiamo sempre le Salomon come scarpe chiuse e le Teva per i sandali.
Livello di difficoltà e accessibilità
Salire a Sigiriya non è complicato, anche se sembra proprio il contrario. Negli ultimi anni sono stati costruiti dei passaggi e dei percorsi in totale sicurezza, quindi lungo tutto il percorso troverai scale ben fatte, corrimano e punti di appoggio. In totale, per salire in cima ci sono 1200 gradini, quindi è comunque richiesta una buona condizione fisica, anche se potrai prenderti i tuoi tempi e fermarti diverse volte.
Il percorso è abbastanza semplice fino all’arrivo della base di Lion’s Rock, da quel momento in poi le scale sono più strette, in alcuni punti a doppio senso (ma per pochi metri) e soprattutto sono poste sul lato della roccia, quindi se soffri di vertigini non guardare in basso perché potrebbe girarti la testa. In ogni caso lungo il percorso ci saranno molte persone quindi salirai con molta calma e tranquillità, non c’è bisogno di correre. In totale la salita richiede dai 45 minuti a un’ora (le persone più sportive la fanno anche in 20/30 minuti), e in totale per la visita bisogna mettere in contro 2/3 ore.
Domande frequenti
- Quanto tempo serve per visitare Sigiriya? Prendersi il giusto tempo per visitare Sigiriya è assolutamente importante, sia per ammirare nel migliore dei modi i giardini, il palazzo e il panorama, ma anche per dare tempo al proprio corpo di riposarsi dopo la salita. Metti in conto di passare 2 ore e mezzo o 3 per la visita completa del sito archeologico
- Se si visita Sigiriya vale la pena vedere anche Pidurangala Rock? Molte persone preferiscono la salita a Pidurangala per diversi motivi. È possibile andare di notte per essere in cima all’alba e godere di uno degli spettacoli naturali più belli in assoluto, ma anche per avere un’esperienza con meno persone. Potrai leggere la nostra guida interamente dedicata a Pidurangala con tutte le informazioni necessarie, ma io nostro consiglio è di visitare questo sito all’alba e Sigiriya al tramonto o di mattina in una seconda giornata. C’è però da sapere che la salita a Pidurangala non è semplicissima se non si è abituati a fare dei percorsi in montagna o dei trekking
- Si può acquistare il biglietto per Sigiriya online? Al momento no, il biglietto si può acquistare direttamente a Sigiriya, scelta consigliata, o nelle biglietterie delle vicinanze ufficiali, ma eviterei per non incorrere in truffe. In alternativa ci sono molte escursioni con guida che si possono prenotare online, come queste di altissima qualità, che includono guida, trasporti e anche il biglietto d’ingresso
- Ci sono i bagni lungo il percorso? Si, potrai trovare dei bagni pubblici all’ingresso e proprio sotto la salita a Lion’s Rock, dopodiché non ci saranno altri servizi
La storia di Sigiriya: tra ingegneria e mistero
Il sito archeologico di Sigiriya è un luogo antichissimo e fu costruito nel V secolo d.C. Il complesso fu voluto dal Re Kasyapa, una figura molto controversa della storia dello Sri Lanka. Il Re Kasyapa salì al trono dopo aver ucciso suo padre e ignorando suo fratello che era il legittimo erede al trono. Per questi motivi, e per la sicurezza di cui aveva bisogno, Re Kasyapa decise di costruire il suo regno in uno dei luoghi più sicuri dello Sri Lanka, in posizione elevata per avere controllo e di difficilissimo accesso.
Per questo motivo scelse Sigiriya, dove si trovava una colonna enorme di magma che emerge immensa in una pianura ampissima. Fu qui sopra che fece costruire il suo forte e casa, realizzano un incredibile sistema di giardini, piscine e cortili. L’idea era quella di costruire non solo un palazzo reale ma una vera e propria città fortificata, simbolo di potere e bellezza.
Purtroppo la costruzione della fortezza non bastò, infatti il Re Kasyapa fu ucciso in battaglia dal suo fratellastro che salendo al trono, abbandonò Sigiriya che da palazzo reale divenne un monastero buddista, motivo per cui ancora ora si possono vedere alcuni affreschi di incredibile bellezza, in una delle grotte sui lati della roccia.
Simbolo assoluto di bellezza e cultura dello Sri Lanka, per la sua importanza storica, architettonica e ingegneristica, Sigiriya è stata riconosciuta come un partrimonio dell’umanità dall’UNESCO ed è anche spesso chiamata “l’ottava meraviglia del mondo moderno”. Di fatto l’unione tra elementi naturali e architettura come nel sito di Sigiriya sono tema di studio di moltissimi ricercatori che qui, più che in altri luoghi, hanno trovato una particolare unione dei due elementi, capaci di creare un’aura di misticismo e magia che si percepisce in qualunque momento.
Cosa fare e cosa vedere a Sigiriya
La visita a Sigiriya ti permetterà di visitare in modo ordinato tutti i luoghi più importanti e affascinanti di questo sito archeologico. Il percorso per visitare la rocca di Sigiriya è obbligato, quindi seguendo il tragitto potrai vedere tutti i luoghi più importanti. Qui di seguito potrai scoprirli tutti, con le informazioni storiche e le curiosità che renderanno ancora più bella la tua visita.
I giardini di Sigiriya
Alla base della Roccia del Leone, proprio all’ingresso e all’inizio del percorso, passerai attraverso i giardini reali, che ti daranno il benvenuto a Sigiriya. Già da qui potrai capire la meraviglia e l’ingegno della costruzione di questo luogo. I giardini sono divisi in tre parti.
- Giardini acquatici: questa parte dei giardini reali di Sigiriya è caratterizzata da vasche, piscine e canali che creano un meraviglioso paesaggio reso ancora più bello dai fiori di loto e dalla vegetazione. Inoltre da qui potrai subito avere il primo colpo d’occhio su Sigiriya, che si staglia proprio di fronte al percorso in tutta la sua meraviglia
- Giardini terrazzati: sfruttando i pendii della roccia, questi giardini sono stati realizzati con terrazzamenti che collegano i primi livelli di tutto il percorso, tra scalinate che passano attraverso la roccia e portali che sembrano trasportarti in un mondo parallelo
- Giardini a roccia: infine i giardini di pietra di Sigiriya rappresentano la commistione perfetta tra natura e ingegneria, con delle rocce scolpite per creare ripari, sedute e scorci impressionanti, fino ad arrivare all’ingresso di Lion’s Rock, la roccia del Leone, che è una meraviglia dell’architettura e dell’ingegneria dell’epoca.
La scala del leone e le zampe
Lion’s Rock prende il nome proprio dallo stile del suo ingresso e dalla sua scala monumentale chiamata la scala del leone. Proprio alla base della roccia ci si ritrova davanti alla presenza di un immenso leone. Di quella che originariamente era un’enorme scultura che prevedeva anche un’immensa testa di leone, ora sono rimaste solo le enormi zampe che fanno capire quanto grandiosa fosse la creazione della fortezza. Attraverso le zampe potrai cominciare a salire verso la fortezza. Oggi il percorso è realizzato con delle scale in metallo stabili e facili da percorrere, ma lungo il percorso potrai vedere anche le vecchie scale che portavano alla città fortificata, scavate proprio sul bordo della roccia, ed esempio di come potesse davvero essere complicato raggiungere la cima di Lion’s Rock.
Il palazzo deale sulla sommità di Lion’s Rock
Una volta terminata la lunga scalinata per raggiungere la sommità, la vista sarà davvero unica e mozzafiato. Qui ti troverai nel punto più alto del palazzo reale, le cui fondamenta e piscine hanno resistito nel tempo, dimostrando la grandiosità di questo progetto. Qui potrai passeggiare dove un tempo si trovava il palazzo, godendo di questo panorama a 360° su tutta la vallata ricoperta di una giungla verdeggiante.
Il Mirror Wall
Tornando indietro e proseguendo con il percorso obbligato di visita, ti ritroverai a passeggiare su una passerella che costeggia il Mirror Wall, ovvero il muro dello specchio, che rappresentava una vera e propria arma nelle mani del Re. Questo muro, un tempo liscio e levigato, serviva per accecare chiunque volesse scalare la roccia, grazie al quarzo che si trova nella superficie. Il muro è tenuto molto bene ed è stato restaurato perfettamente, e passeggiandoci accanto potrai vedere moltissime iscrizioni, tante risalenti a centinaia di anni fa, lasciate dai visitatori dell’epoca.
Gli antichi affreschi nella grotta
L’ultima zona che si visita, proprio dopo il mirror wall, e raggiungibile con delle scale a chiocciola, è una grotta che ha in sé qualcosa di mistico e magico. In questa grotta, l’unico luogo dove non è possibile fare delle foto, sono stati trovati degli affreschi meravigliosi delle Maidens of the Clouds, ovvero le “Fanciulle tra le nuvole”. Questi dipinti raffigurando delle donne simbolo di fertilità e bellezza, conservati in modo incredibile e testimonianza assoluta della raffinatezza artistica dell’epoca, oltre che essere tutt’ora uno dei simboli più belli ed eleganti dello Sri Lanka.
Il mito delle Fanciulle tra le nuvole: Questi affreschi sono davvero meravigliosi e le Maidens of the Clouds sono dei dipinti che negli anni hanno creato moltissime leggende e interpretazioni. Si sa molto poco di queste donne, e alcuni studiosi pensano siano la rappresentazione degli spiriti celesti (apsara) legati al simbolismo della fertilità e della prosperità. Altri studiosi invece pensano che rappresentino le donne dell’harem del re. Infine, un’ultima interpretazione, vuole che la loro rappresentazione simboleggi l’unione tra natura e regno divino. Qualunque sia la verità su questi dipinti, sta di fatto che immediatamente di avrà la sensazione di osservare qualcosa di tanto delicato quanto inafferrabile. Un meraviglioso modo per terminare la visita a Sigiriya.
