Guida completa agli orientamenti sessuali e romantici: significati e differenze

L’identità e l’orientamento delle persone LGBTQ+ sono sempre più riconosciuti in tutta la loro diversità, superando le definizioni rigide del passato e permettendo a ogni persona di definirsi nel modo che ritiene più corretto. Grazie alla condivisione di esperienze e alla libertà di autodeterminazione, oggi esistono termini più precisi per descrivere orientamenti sessuali, romantici e di genere. L’acronimo stesso della comunità, passato da “gay” a “LGBTQ+” con il tempo, riflette questa continua evoluzione. In questa guida scoprirai una lista completa di orientamenti e delle identità di genere, per comprendere meglio le differenze e la ricchezza di ogni identità.

Cosa significa LGBTQ+?

L’acronimo LGBTQ+ viene usato per indicare l'insieme di persone le cui identità non sono eterosessuali e/o cisgender, e rappresenta al meglio l’evoluzione del linguaggio e della comunità. Infatti fino agli anni ‘70-80 si usava principalmente il termine gay per indicare l’intera comunità, mentre negli anni ‘80 emersero sigle come GLB o LGB, poi ampliatesi in LGBT con l’aggiunta della T per le persone transgender. Con il tempo, grazie alla maggiore visibilità e autodeterminazione, l’acronimo è diventato LGBTQ+ (e LGBTQIA+), includendo lesbiche, gay, bisessuali, trans*, queer/questioning e il simbolo + per rappresentare tutte le altre identità. Questa continua evoluzione mostra in modo semplice e palese la complessità e la ricchezza dell’identità umana.

Orientamento sessuale: È solo un'etichetta?

Il dibattito sull’uso delle etichette per definire l’orientamento sessuale, romantico o l’identità di genere è da sempre acceso. Alcuni le vedono come gabbie restrittive, ma in realtà c’è una differenza fondamentale tra etichetta e definizione.

Un’etichetta è imposta dall’esterno: viene attribuita da altre persone per incasellarti in una categoria che loro ritengono appropriata, spesso senza il tuo consenso. Al contrario, una definizione è un atto di autodeterminazione: scegliere come identificarsi aiuta a comprendere meglio chi si è, a esprimersi con autenticità e a trovare una comunità con esperienze simili.

È importante però ricordare che nessuna persona è obbligata a definirsi se non lo desidera. L’importante è che ogni scelta sia personale e libera da pressioni esterne o sociali.

Orientamento sessuale, orientamento romantico e identità di genere: quali sono le differenze?

Prima di esplorare la lista degli orientamenti sessuali, romantici e delle identità di genere, è fondamentale comprendere le loro differenze. Ogni persona è unica e le molteplici sfumature dell’identità permettono di definire meglio chi siamo e come ci relazioniamo con gli altri.

Per chiarire questi concetti, partiamo dalle basi e facciamolo in modo molto semplice grazie al "The Genderbread Person", un’illustrazione creata da Sam Killerman, che in modo intuitivo aiuta a distinguere tra orientamento sessuale, orientamento romantico, identità di genere ed espressione di genere, facilitando la comprensione di queste importanti definizioni.

Orientamento sessuale

L’orientamento sessuale è l’attrazione romantica e/o sessuale verso un’altra persona. Ad esempio, chi sente attrazione da persone dello stesso sesso ha un orientamento omosessuale, mentre chi sente attrazione da persone del sesso opposto è eterosessuale. Oltre a queste categorie più conosciute, esistono molti altri orientamenti, ognuno con una propria definizione specifica, e le trovi tutte in seguito.

Orientamento romantico

L’orientamento romantico descrive l’attrazione sentimentale ed emotiva verso altre persone, indipendentemente dall’attrazione sessuale. Ad esempio, una persona eteroromantica prova attrazione romantica per il sesso opposto, una biromantica può innamorarsi di persone di genere maschile e femminile, mentre una persona panromantica può provare attrazione romantica per qualsiasi genere. L’orientamento romantico è diverso dall’orientamento sessuale e riguarda principalmente l'affettività.

Identità di genere: cosa significa e quali sono le differenze tra cisgender e transgender?

L’identità di genere riguarda l'appartenenza a un genere per ogni persona e non è legata all’attrazione sessuale o romantica. Non sempre corrisponde al sesso biologico assegnato alla nascita, come nel caso delle persone transgender. Negli ultimi anni, oltre al termine transgender, anche la parola cisgender è diventata di uso comune, anche se spesso non è molto compresa, per questo è importante dare entrambe le definizioni.

• Cisgender (o cis): una persona il cui sesso biologico corrisponde alla propria identità di genere. Ad esempio, un individuo nato con il sesso maschile e che si identifica come uomo è un uomo cisgender
• Transgender (o trans): una persona che si identifica, in modo transitorio o permanente, con un genere diverso da quello assegnato alla nascita. Ad esempio, una persona nata con un sesso biologico maschile ma che si identifica come donna è una donna transgender

Il dibattito sulle identità trans ha portato diverse persone cisgender a considerare il termine cis denigratorio, ma in realtà è un vocabolo scientifico coniato nel 1914 dal sessuologo Ernst Burchard e utilizzato a livello accademico e medico. Definirsi cisgender o transgender non è una questione di opinione, ma di riconoscimento della propria identità di genere.

Espressione di genere

L’espressione di genere è invece il modo in cui ogni persona manifesta esternamente la propria identità attraverso abbigliamento, comportamento, linguaggio del corpo e altre caratteristiche visibili. Spesso l'espressione di genere si basa sulle categorie tradizionali di femminile e maschile, ma può anche combinare elementi di entrambi o cercare nuove definizioni. L’espressione di genere è una forma di autodeterminazione e può variare indipendentemente dall’identità di genere o dall’orientamento sessuale.

Orientamenti sessuali: Quanti ne esistono, significato e differenze

Ecco la lista completa degli orientamenti sessuali attualmente rintracciati, con le relative definizioni. Come già detto, queste definizioni possono evolversi nel tempo, ampliarsi o differenziarsi ulteriormente. Se ritieni che una definizione possa essere migliorata o se vuoi suggerire un aggiornamento, puoi scriverci per contribuire a rendere questa guida sempre più accurata.

Gay: significato e definizione

Essere gay significa essere omosessuale, ovvero riconoscersi come uomo (cisgender o transgender) ed essere attratti da altre persone che si identificano come uomini (cisgender o transgender). In sintesi, gay significa essere persona che si identifica come uomo ed è attratta da altre persone che si identificano come uomini.

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Vincian: significato e definizione

Il termine Vincian (o Vinciano) è utilizzato da alcune persone come alternativa a gay, usandolo come un termine più specifico. Esattamente come la definizione di gay, Vincian indica uomini (cisgender o transgender) che provano attrazione per altri uomini (cisgender o transgender).

Origine del termine Vincian

Il nome Vinciano è un omaggio a Leonardo da Vinci, genio del Rinascimento e figura storica riconosciuta come omosessuale, anche se raramente questo aspetto viene menzionato nei libri di scuola. Il termine è stato scelto per celebrare il contributo culturale di Da Vinci e per offrire una definizione alternativa per l'orientamento sessuale maschile.

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Lesbica: significato e definizione

Essere lesbica significa essere omosessuale, quindi identificarsi come donna (cisgender o transgender) ed essere attratta da altre persone che si identificano come donne (cisgender o transgender).

All’interno della comunità lesbica, esistono diverse sottocategorie che spesso si riferiscono allo stile, all’estetica o all’espressione di genere, ma tutte condividono l’orientamento verso persone di genere femminile. Spesso il termine lesbica viene usato in modo dispregiativo, ma è assolutamente corretto utilizzarlo anche per svuotarlo il più possibile della sua connotazione negativa.

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Bisessualità: significato e definizione

Il termine bisessuale ha subito un’evoluzione nel tempo. Inizialmente, definiva l’attrazione verso persone di genere maschile e femminile, includendo sia uomini che donne cisgender e transgender. Con la crescente visibilità delle identità di genere non binarie (vedremo dopo cosa significa questa definizione), il significato si è ampliato, e oggi la bisessualità indica l’attrazione per due o più generi, senza necessariamente dover rientrare nella scelta di due soli generi

Sulla bisessualità però esistono ancora stereotipi e pregiudizi, tra cui l’idea sbagliata che sia una “fase” o una “scelta di comodo” per evitare di fare coming out. Negare la bisessualità è un atto di bifobia, una forma di discriminazione che minimizza o invalida l’esistenza dell’orientamento bisessuale, spesso in parallelo con l’omofobia. La bisessualità esiste e nessuno può mettere in dubbio l’identità di una persona bisessuale.

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Pansessuale: significato e definizione

Il termine pansessuale deriva dal prefisso pan-, che significa “tutto”. La pansessualità indica l’attrazione verso un’altra persona indipendentemente dal genere o dall’orientamento sessuale. Per una persona pansessuale, il genere non è un elemento determinante nell’attrazione, e quindi può provare attrazione verso uomini, donne, persone non binarie e qualsiasi altra identità di genere.

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Differenza tra bisessualità e pansessualità

La differenza tra bisessualità e pansessualità è spesso al centro di dibattiti, perché i due termini possono significare la stessa cosa in casi specifici. La distinzione principale sta nel modo in cui viene percepita l’attrazione:

• La bisessualità indica l’attrazione per due o più generi, che può includere tutti i generi esistenti ma non necessariamente. Una persona bisessuale può sentirsi attratta, per esempio, solo da determinati generi
• La pansessualità, invece, indica un’attrazione che prescinde completamente dal genere. Una persona pansessuale si sente attratta da caratteristiche come personalità, espressione di sé, linguaggio verbale e non verbale, senza che il genere della persona influisca sulla sua attrazione

Entrambe le definizioni sono giuste e ogni persona può scegliere, come è giusto che sia, il termine che meglio rappresenta la propria esperienza. Nessun orientamento è migliore o più valido di un altro, anche perché entrambi descrivono modi autentici di vivere l’attrazione.

Transessuale: significato e definizione

Il termine transessuale si riferisce alle persone la cui identità di genere è diversa dal sesso biologico assegnato alla nascita e che hanno intrapreso o desiderano intraprendere un percorso di transizione. Questo percorso può includere terapie ormonali e/o interventi chirurgici per allineare il proprio corpo alla propria identità di genere, ma non è un requisito per essere riconosciuti come transessuali.

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Transgender: significato e definizione

Il termine transgender indica tutte le persone con identità di genere diversa dal sesso biologico assegnato alla nascita. Si tratta di un termine ombrello, che include non solo uomini trans e donne trans, ma anche persone con identità di genere non conformi al binarismo maschile-femminile, come le persone non binarie, genderqueer, agender e altre identità di genere che vedremo in seguito.

Queer: significato e definizione

Il termine queer è un termine ombrello che identifica le minoranze sessuali e di genere che non si riconoscono nell’eterosessualità e/o nell’identità cisgender. In passato queer aveva una connotazione dispregiativa in inglese, significando “insolito” o “eccentrico”, ma nel tempo è stato riappropriato dalla comunità LGBTQ+ come simbolo di inclusione e libertà.

Molte persone scelgono di definirsi queer perché non vogliono identificarsi in un genere o un orientamento specifico, preferendo una definizione più fluida. Il termine è anche spesso usato nei contesti politico e di attivismo, per sottolineare il diritto all’autodeterminazione senza dover rientrare in categorie prestabilite. C'è da dire che concetto di queer è forse quello meno compreso, anche all'interno della comunità LGBTQ+, ma come sempre, non va tolto in nessun modo il valore alla scelta individuale di definirsi in questo modo.

Intersessualità: significato e definizione

L’intersessualità è la condizione in cui una persona nasce con caratteri sessuali primari e/o secondari che non rientrano esclusivamente nelle categorie maschile o femminile. Queste variazioni possono riguardare genitali, cromosomi, ormoni o caratteristiche fisiche e sono presenti dalla nascita. Essere intersex non è una scelta né qualcosa che si sviluppa nel tempo, ma una realtà biologica naturale che riguarda milioni di persone nel mondo. Basti pensare che 1 persona su 100 al mondo è intersessuale.

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Genere non binario e genderqueer: significato e definizione

Il genere non binario (non-binary) e il termine genderqueer si riferiscono a tutte le persone che non si identificano esclusivamente come uomini o donne. Alcune persone non binarie si sentono a cavallo tra i due generi, altre si identificano con un genere fluido (genderfluid) che può oscillare e cambiare nel tempo.

Le identità non binarie, genderqueer e genderfluid rientrano nel termine ombrello transgender perché si discostano dal sesso biologico assegnato alla nascita.

In sintesi, le differenze tra i termini:

• Non-binary: una persona che non si identifica esclusivamente come uomo o donna
• Genderfluid: una persona la cui identità di genere può oscillare nel tempo tra più generi
• Genderqueer: un sinonimo di non-binary, spesso utilizzato con una connotazione politica per rivendicare la libertà di autodeterminazione

Tutte queste identità fanno parte dello spettro non binario e rientrano sotto il termine ombrello transgender, anche se ogni persona può e deve scegliere come definirsi in base alla propria esperienza personale.

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Androginia: significato e definizione

L’androginia è un’identità di genere che rientra nello spettro non binario e si trova tra il maschile e il femminile. Le persone androgine possono identificarsi con caratteristiche di entrambi i generi o non riconoscersi in nessuna delle due categorie. In alcuni casi e in diverse culture (come ad esempio in India per citarne una) l’androginia è considerata un terzo genere o un’identità neutrale, diversa dal binarismo uomo-donna.

Asessualità: significato e definizione

L’asessualità è un orientamento sessuale caratterizzato dall’assenza di attrazione sessuale o di interesse nei confronti del sesso. Le persone asessuali possono appartenere a qualsiasi identità di genere e possono provare attrazione romantica, pur non sentendo il desiderio sessuale. È importante distinguere l’asessualità dalla scelta di astenersi dal sesso per motivi sociali, religiosi o personali, perché non si tratta di un comportamento ma di un vero e proprio orientamento.

Essere asessuali non significa essere incapaci di avere rapporti sessuali: alcune persone asessuali possono scegliere di avere rapporti per vari motivi, come il desiderio di intimità o per soddisfare il partner, pur non provando attrazione sessuale.

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Agenderflux: significato e definizione

L’agenderflux (noto anche come librafluid) è un’identità di genere che fa parte dello spettro non binario, ed è caratterizzata da una connessione parziale e fluttuante con un genere. In poche parole, una persona agenderflux può sentirsi priva di genere in alcuni momenti e, in altri, avere una connessione variabile con il maschile, il femminile o altre identità di genere.

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Demisessuale: significato e definizione

La demisessualità è un orientamento sessuale in cui l’attrazione sessuale si manifesta solo dopo aver sviluppato un profondo legame affettivo con un’altra persona. Le persone demisessuali non provano attrazione sessuale immediata o basata sull’aspetto fisico, ma possono essere coinvolte in relazioni intime una volta instaurato un forte legame emotivo.

L’interesse per l’attività sessuale può esserci, ma non è prioritario nella loro esperienza.

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Grey asexual o Greysexual: significato e definizione

Il termine grey-asexual (o greysexual) descrive un orientamento che si trova tra l’asessualità e la sessualità. Una persona grey-asexual si identifica principalmente come asessuale, ma sperimenta alcune eccezioni, che possono variare da individuo a individuo.

Le persone greysexual possono:

• Provare attrazione sessuale solo in rare occasioni o con bassissima frequenza
• Sentirsi disconnesse o alienate dalla sessualità, senza identificarsi pienamente come asessuali
• Identificarsi parzialmente come asessuali, pur sentendo che il termine non rappresenta perfettamente la loro esperienza

Aromantico: significato e definizione

L’aromanticità è un orientamento romantico in cui una persona non prova attrazione romantica verso nessun'altra persona. Sebbene spesso si associ l’aromanticità all’asessualità, le due cose non sono necessariamente collegate: una persona aromantica può avere o meno interesse per l’attività sessuale e può identificarsi con qualsiasi altro orientamento sessuale (ad esempio bisessuale aromantico, eterosessuale aromantico, omosessuale aromantico, ecc.).

Le persone aromantiche possono comunque provare forti sentimenti di affetto, come l'amore familiare, l'amicizia profonda o connessioni platoniche, ma non nel senso romantico tradizionale. Inoltre, alcune persone aromantiche possono avere difficoltà nel distinguere tra i diversi tipi di affetto, come quello per la famiglia, gli amici o eventuali partner.

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Bigender: significato e definizioni

Il termine bigender (o dual-gender) descrive un’identità di genere in cui una persona si identifica sia come uomo che come donna, esprimendo entrambi i generi contemporaneamente o alternandoli. A differenza delle persone genderfluid, che possono identificarsi con più generi, una persona bigender si riconosce esclusivamente nel genere maschile e femminile, senza includere identità non binarie.

L’espressione di genere di una persona bigender può variare, passando da tratti più femminili a maschili o combinandoli tra loro.

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Achilleano, Saffico e Diamonico: Significato e definizione

I termini Achilleano, Saffico e Diamonico (Achillean, Sapphic, Diamonic) sono usati principalmente in lingua inglese per descrivere persone che provano attrazione in base alla propria identità di genere.

• Achilleano (Achillean): Persone con identità di genere maschile attratte da altre persone che si identificano come uomini (cis o trans)
• Saffico (Sapphic): Persone con identità di genere femminile attratte da altre persone che si identificano come donne (cis o trans)
• Diamonico (Diamonic): Persone con identità di genere non binaria attratte da altre persone non binarie o appartenenti a queste identità

Questi sono termini ombrello e non definiscono un orientamento sessuale specifico, ma vengono spesso utilizzati per promuovere solidarietà e inclusività all’interno delle diverse comunità di genere e orientamento. In particolare, i termini Achilleano e Saffico sono usati per sottolineare l'essere trans-inclusivi e per riconoscere tutte le identità di genere all’interno degli orientamenti omosessuali e queer.

Polisessualità: significato e definizione

La polisessualità è un orientamento sessuale che indica l’attrazione per diversi generi, ma non per tutti. A differenza della pansessualità, che prevede un’attrazione indipendente dal genere, la polisessualità implica una preferenza per specifici generi, escludendone altri. L’attrazione non è limitata solo ai due generi binari (maschile e femminile), ma può includere identità non binarie, genderfluid, agender e altre.

In sintesi, polisessuale significa:

• Una persona che prova attrazione per diversi generi, ma non per tutti
• Non deve essere confusa con la pansessualità, che invece indica attrazione per tutti i generi

Omoflessibilità: significato e definizione

Il termine omoflessibile (homoflexible in inglese) descrive una persona che prova attrazione principalmente per persone dello stesso genere, ma che occasionalmente può provare attrazione per persone di un genere diverso, ma l’attrazione per generi diversi è un’eccezione o un’esperienza rara, non la norma.

L’omoflessibilità si colloca nello spettro della sessualità fluida, poiché non si tratta di un’attrazione rigida o fissa, ma di una prevalenza con possibili variazioni.

Questioning: significato e definizione

Il termine questioning si riferisce a una fase di esplorazione e auto-scoperta in cui una persona sta cercando di comprendere meglio la propria identità di genere, orientamento sessuale o romantico. Non è un orientamento fisso, ma una condizione transitoria, durante la quale una persona si interroga su quale definizione la rappresenti meglio.

Il questioning è spesso utilizzato da chi non si identifica come eterosessuale o cisgender, ma sta ancora esplorando e chiarendo il proprio percorso identitario.

Test orientamento sessuale

Se non sai ancora come identificarti e vuoi esplorare meglio il tuo orientamento sessuale, esistono alcuni test che possono aiutarti a riflettere su chi sei. Anche se nessun test potrà fornirti una risposta definitiva, alcuni strumenti sviluppati da persone esperte e associazioni specializzate possono essere utili per comprendere meglio le sfumature dell’orientamento sessuale e romantico.

Scopri il tuo orientamento sessuale con il test di Klein

L’American Institute of Bisexuality ha sviluppato un test basato sulla Klein Sexual Orientation Grid (KSOG), ideata dal Dr. Fritz Klein. Questa griglia, introdotta nel suo libro The Bisexual Option, amplia il concetto di orientamento sessuale rispetto alla più nota Scala di Kinsey, permettendo di valutare l’attrazione in modo più sfumato e complesso. Se vuoi esplorare meglio il tuo orientamento sessuale, puoi provare il Test di Klein per capire quale definizione potrebbe rappresentarti meglio.

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